四年前天主教教皇約翰•保羅二世出現在大馬士革伍麥耶大清真寺﹐是他對伊斯蘭世界的破冰之旅﹐有史以來第一次一位天主教 最高領袖在這所古老的清真寺中發表動人心弦的演說。 他說﹕“但願從此以後﹐基督徒與穆斯林開始以兄弟般友好感情心心向應。”他說過這些話的四個月之後﹐發生了改變歷史的美國“9-11事件”﹐以美國為首的西方世界﹐在取得冷戰勝利之後﹐把鬥爭的矛頭轉向伊斯蘭。 老教皇完成了他在世最後二十六年的使命﹐應主寵召而與世長辭﹐留給下一位第265任羅馬教廷新主人一個艱難的使命。 他必須仔細思考怎樣把握老教皇開創的與穆斯林新關係與西方決心堵劫伊斯蘭的新戰略。 這可能是一場時代的巧遇和捉弄。
在今日迎接各國政要參加教皇葬禮的羅馬教廷樞密主教們﹐也同時在醞釀遴選新教皇的人選問題。 保羅二世是羅馬教廷“梵二”會議之後新政策執行人﹐決議對全世界實行寬容和開放的政策﹐其中包括改善同所有宗教的友好關係﹐這將是現代羅馬天主教的既定方針。 伊斯蘭是當今世界具有重大影響的一個方面﹐必然在梵蒂岡對外政策中佔有明顯的位置﹐從這幾天的新聞曝光內容中﹐經常可以捕捉到繼續改善同伊斯蘭關係的風聲。 美國華盛頓教區主教西爾多•麥卡里克星期二在羅馬對記者說﹕“我們必須與伊斯蘭和平共處。 我們必須繼續同穆斯林展開對話。”芝加哥主教佛朗西斯•喬治說﹕“天主教與伊斯蘭在歷史上有過許多不愉快的交往。
今天﹐我們希望生活在一個和平的世界上﹐同穆斯林改善關係就非常重要。”一百多位有資格參選的樞密主教中﹐有兩位因為他們與穆斯林的密切關係而受到特別注目。 一位是來自尼日利亞的佛朗西斯•阿林澤主教﹐他已在梵蒂岡工作了幾十年﹐因為他出生在尼日利亞基督徒與穆斯林的雜居地區﹐對穆斯林有深刻了解。 他本人是一位歷史學家﹐專心研究過基督教與穆斯林衝突的歷史。 另一位是比利時人戈德菲爾德•丹尼爾主教﹐他有出色的外交天才﹐他的開放型世界觀點受到保羅二世教皇的欣賞。 在這些樞密主教中﹐有十一位來自美國的教區﹐美國與歐洲國家社會狀態不同﹐他們同伊斯蘭學者們各守門戶﹐平常很少往來﹐而歐洲的天主教會經常同穆斯林學者座談﹐交流信仰和互相理解。 梵蒂岡在今日世界上﹐必須扮演一個外交的角色﹐連通世界各種文明﹐需要一位有能力與伊斯蘭展開對話的新教皇。
梵蒂岡與伊斯蘭未來關係的展望﹐不僅在和解與友好﹐而且伊斯蘭極端份子也是各國天主教關切的大問題﹐發生衝突最頻繁的國家如菲律賓､西班牙和中非國家。梵蒂岡在耶路撒冷的地位也經常受到來自猶太教和伊斯蘭兩個方面的威脅﹐在巴勒斯坦的基督教聖地﹐居民大部分是穆斯林﹐他們歷來都很尊重基督教的歷史文物。耶路撒冷的主教達尼爾•羅斯說﹕“我們在那裡﹐生活在鐵錘與斧子之間﹐而那裡的基督教徒最熱心於各種宗教的對話﹐希望和平。”
樞密主教們在私下裡議論﹐今後的世界變得很微妙﹐美國與西方對穆斯林不友好﹐梵蒂岡對伊斯蘭對話可能會受到阻撓。 紐約福德漢姆大學的宗教研究所主任戴尼爾•湯普森博士說﹕“天主教要同穆斯林對話﹐同誰對呢﹖ 穆斯林群龍無首﹐伊斯蘭的教皇(哈里法)被歐洲人撤銷了﹐西方強國對伊斯蘭世界一百年來實行分而治之的路線﹐使他們沒有統一的代言人。 這樣的結果﹐出現反面效果﹐誰也無法控制伊斯蘭世界的局面。 西方國家無法使全體穆斯林就範世界新格局。”保羅二世教皇在同穆斯林的關係上獲得了突破性的成就﹐他受到穆斯林領袖們的普遍稱讚﹐因為教皇反對美國入侵伊拉克﹐教皇也反對以色列鎮壓巴勒斯坦人民﹐反對以色列建造隔離牆。 敘利亞伊斯蘭大教長謝赫薩拉•卡夫塔羅對教皇逝世感到悲哀﹐他說﹕“我們失去了一位賢明的教皇﹐這是基督教的損失﹐也是穆斯林的損失。” 伊斯蘭其他的領袖們也都表達了同樣的感受﹐這就是先教皇的外交路線和成就﹐新教皇必須繼承。
參加羅馬葬禮的名單上﹐有許多著名的伊斯蘭國家領袖和伊斯蘭大學者﹐例如伊朗總統哈塔米､阿富汗總統卡爾扎伊､敘利亞總統阿薩德､阿爾及利亞總統波特夫利卡､約旦國王阿布杜拉二世､土耳其總理艾爾多安､乍得總統迪比亞､印度尼西亞宗教部長希哈伯﹐以及眾多的伊斯蘭組織和高等學府大學者。 參加葬禮的各國元首和使節浩浩蕩蕩﹐但是穆斯林世界的領袖們也形成了一道亮麗的風景線﹐是梵蒂岡千年歷史上第一次新聞。
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